برنامه‌ریزی، پایه اساسی و بنیادین تمامی فعالیت‌های مدیریت مدرسه است. تمامی کارکردهای دیگر مدیریت همچون تصمیم گیری، سازماندهی، هماهنگی، نظارت، هدایت و رهبری در خدمت اجرای درست برنامه‌های تدوین شده مدرسه است. برنامه‌ریزی، کوشش سازمان یافته و آگاهانه مدیریت مدرسه برای رهبری و تلفیق مطلوب و بهینه کلیه امکانات فیزیکی و مادی و نیروی انسانی مدرسه برای رسیدن به هدف یا اهداف مورد نظر برنامه‌های آموزشی در مدت زمان مشخص است. برنامه‌ریزی فراینده آگاهانه و سیتماتیک تصمیم گیری در مورد اهداف و فعالیتهای آینده یک فرد، گروه، واحد کاری یا سازمان است.

برنامه‌ریزی آموزشی در سطح مدرسه را باید یکی از ویژگی‌های بنیادین رویکرد مدرسه محوری دانست. مدیریت مدرسه محوری مبتنی بر تصمیم گیری مشارکتی است و هدف آن بهبود عملکرد و ارتقاء کیفیت آموزشی مدرسه است.

برنامه‌ریزی کمک می‌کند تا مدیر مدرسه همه چیز را به تقدیر و اتفاق واگذار نکند و از تفکر برای بهتر ساختن وضعیت موجود نا امید نشود. در واقع برنامه‌ریزی امید، تفکر و اندیشه را به مدیر و مدرسه باز می‌گرداند. برنامه‌ریزی آموزشی از طریق تفکر منطقی، نظام مند، هدفدار، مشارکتی، مدون و مستند باعث ارتقای کیفیت آموزشی مدرسه می‌شود.